- Le Guérer A.; "Les pouvoirs de l'odeur"; ed Odile Jacob; 1998

                               "Le parfum"; ed Odile Jacob; 2006

- Malson L.; "Les enfants sauvages ; mémoires d’Itard" ed. 10/18

- Montagner H. ;"L'enfant et la communication" ed: Stock ; 1978

- Süskin P. ;"Le parfum"; Livre de poche; 1998

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(Ne sera abordé ici l’odorat que dans sa dimension alimentaire).

On peut déjà discerner une différence entre les termes: odeur et parfum. Le premier concerne plus ce qui relève des émanations d’un élément naturel et le parfum de ce qui est composé. Ceci dit on parle bien du parfum d’une rose. C’est ainsi que l’on peut voir dans la différence entre les deux termes une notion de qualité.

Il y a une certaine nostalgie dans la réévocation, comme par rapport à quelque chose que l'on ne peut pas retrouver. Elle provoque une certaine émotion. On est très stimulé à rechercher, cela peut créer une certaine angoisse et même un certain agacement. Il y a des odeurs que l'on ne retrouve jamais, peut être parce qu'elles sont très liées aux circonstances. C'est un retour sur soi, une concentration mêlée d'émotion avec une démarche très personnelle.

En règle générale l’image mentale est très précise, un lieu par exemple peut être bien décrit. Les impressions sont fortes. Il peut y avoir soit de l'enchantement soit de la répulsion. Cela permet de revivre un moment, une ambiance, la vue intérieur est très riche. Ce n'est pas forcément facile à exprimer.

C’est donc un éveil à soi même, car il provoque la concentration.

Au cours de l’image mentale créée par la réévocation d’un parfum il y a aussi le réveil d’autres sensations: on entend, on voit, il y avoir même une certaine chaleur...

l'odorat donne envie d'agir. Provoque la prise de décision, par exemple le fait d'aller acheter un croissant en passant devant une boulangerie ouverte.!!!

L’odorat provoque l'envie de manger. Il entre pour un grande part dans le comportement alimentaire. Comme nous l’avons vu à la page sur l'alimentation, il intervient dans la structure des repas,dans l'impression de satiété, par exemple par rapport à un plat salé, pour avoir encore faim pour le sucré. Il enrichit de beaucoup la dégustation. Nous verrons encore cette dimension plus loin.

Prépare à l'émission vocale, avec le goût, aiguise la vigilance en particulier par l’action de flairer.

Sert à la discrimination, on dit bien que "quelqu'un a du nez" ce qui veut dire avoir une perception directe et profonde, une sorte d'intuition.

Ce n'est pas la même chose que la vue qui est plus intellectuelle. On dit bien "je vois "pour dire j'ai compris. Au niveau de la peau c'est plus affectif:"cela m'a touché "est une autre façon de percevoir c'est peut être le goût qui est du plus haut niveau puisqu'on dirait qu'il fait la synthèse de tout, "avoir du goût".

C'est un élément aérien qui monte vers le ciel et qui a la particularité d'être difficilement cernable. Il représente les aspects impalpables de l'impossible .

Ce fut surtout important en Egypte, en Grèce et chez les arabes. Mais l'odorat fait partie des rites de la plupart des religions. Voir par exemple à I’identification entre la bonne parole et l'haleine parfumée. Il a aussi la fonction de purification. Ne parle t-on pas d'odeur de sainteté ?. (Celle ci serait due au fait que les grands saints qui par le jeûne ont un métabolisme qui provoque une odeur particulière).

Les parfums furent manipulés en premier par les thérapeutes surtout en Egypte, où on a retrouvé sur l'iconographie la préparation des huiles et des baumes qui, comme on le sait ils étaient employés pour la conservation des morts. Sur le plan symbolique c'est le signe de la longévité.

Ils servent à attirer, séduire : dans les rites de magie ou de possession. Prenons l'exemple de l'ail qui chasse les mauvais esprits. Marque les étapes importantes de la vie: en Aquitaine on met des sachets d’odeur dits "de protection" aux nouveaux nés, ainsi que des colliers d'ambre, on purifie la mariée avec des aromates.

Sert à exprimer un mystère et même quelque chose de louche: on dit bien "ça ne sent pas bon" pour une situation trouble

Dans les premières relations, l'enfant a le réflexe de fouissement, le nouveau né est guidé vers les secrétions lactées du sein de la mère par les substances olfactives. L'enfant saura distinguer l'odeur du lait de sa mère d'un autre lait, à 6 jours.

Plus tard un enfant de 20 à 36 mois reconnaîtra un pull porté par sa mère (7 enfants sur 10, voir "l'enfant et la communication" d'H. Montagner) à ce moment l'enfant s'isole, en sentant le cou du pull, il s'allonge sur le pull, le sent, certains disent "maman". Ceux qui rejettent le pull font partie des enfants agressifs. Il faut pour faire l'expérience une ambiance calme. Cela peut servir par la suite pour apaiser l'enfant.

Donc l'odorat provoque soit le repli sur soi.

Pour Jean Itard l'odorat de Victor était d'une délicatesse qui le mettait au dessus de tout perfectionnement: "Il flaire tout!, cailloux, morceaux de bois, sa gouvernante qu'il est heureuse de retrouver; la civilisation ne pouvait donc rien ajouter à la délicatesse de l'odorat, beaucoup plus lié d'ailleurs à l'exercice des fonctions digestives qu'au développement des facultés intellectuelles" Itard décide donc de ne pas s'intéresser à l'éducation de l'odorat.

"Il n'est pas gourmand; par contre il goûte l'eau par petites gorgées à la fin du repas, près de la fenêtre, les yeux tournés vers la campagne sa liberté: L'eau et le soleil."

Important pour la survie. Beaucoup d'animaux, comme le chien ne voient pas bien et compensent par l'odorat. Une molécule peut suffire pour stimuler certains animaux.

Est peu développé chez les oiseaux, mais les pigeons se guideraient suivant l'odeur de régions. Il est donc important dans l'orientation. Chez les insectes aussi: les papillons détectent à des dizaines de kilomètres.

Il n'y en a pas chez les mammifères marins

Ce sont des molécules qui sont les supports des odeurs chez les plantes et les animaux.

Suivant le moment de la journée, de la saison, du soleil, de l'air, le parfum varie.

30000 molécules odorantes possèdent une odeur propre. Mais on peut avec une synthèse en créer de nouvelles, sans pour cela arriver à les décomposer.

Elles virent, elles changent, elles sont difficilement saisissables.

Les balsamiques, les fleurs

Les éthérées, les fruits et leur noyau comme l'amande amère.

Les capryliques, le bouc et les autres animaux. L'ambre chez le cachalot, la civette, le chat musqué, qui ont des poches qui sécrètent des odeurs et qui servent à la synthèses de certains parfums pour fixer les molécules.

Les empyreumatiques: odeur de brûlé.

Les épices, comme la cannelle qui est dans une écorce

Le bois, comme le cèdre et le santal

La mousse (de chêne) seulement.

Les herbes, trèfle et valériane

Les cuirs,

les tabacs ...

Les plus délicats peuvent contenir plus de 100 ingrédients. Chacun est composé de trois dominantes:

-d'une note de tête, volatile que l'on sent d'un premier abord, pour accrocher l'attention

-D'une note moyenne qui donne le caractère complet, c'est aussi "la note de coeur"pour se développer et s'enrichir.

-D'une note de base qui est la plus persistante, ou "note de fond" pour se souvenir.

La fragrance est l'odeur tenace d'un parfum.

C’est à partir de là que l’on peut élaborer trois étapes dans l’olfaction comme il y en a trois dans les goût et même tous les sens.

4% des molécules vont dans la cavité olfactive .On ne connaît pas encore le mécanisme de l'interaction entre la molécule odorante et le récepteur. Il y a plusieurs modes de retransmission. Cela dépend du mode de retransmission de la molécule.

Il faut très peu de molécules pour stimuler, chez certains animaux, une seule suffit.

Il y a un processus d'adaptation lors d'une stimulation maintenue ou répétée

Aucun instrument peut atteindre ce pouvoir de détection.

Il y aurait 5 systèmes détecteurs dans la muqueuse olfactive reliés au cerveau par des voies distinctes:

-Le premier n'existe que chez les animaux pour la reproduction et la régularisation endocrinienne, mais chez la femme il y a synchronisation des cycles menstruels sous l'influence des sécrétions axillaires.

-Dans la muqueuse respiratoire, la sensibilité est plus grande, provoque le flairage pour capter le signal chimique.

-Les fibres libres du trijumeau (nerf ophtalmique du maxillaire inférieur et supérieur) ajoutent le piquant à l'image sensorielle

-La surface médiane du bulbe olfactif principal, fait la régulation des messages par le cerveau supérieur;

-L'épithélium olfactif est situé dans la partie la plus haute de la cavité nasale. Sa surface est de 3 cm 2 environ, (100 cm 2 chez le chien), il a 10 millions de cellules réceptrices, le mucus en perpétuel renouvellement est situé dans la partie la plus haute de la cavité nasale.

Les impulsions sont retransmises dans le bulbe olfactif pour traiter l'information.

Dans le flair, le courant y passe directement. Il fait la sélection, mais peu de produits odorants différents peuvent stimuler la même cellule. Le codage de la qualité d'une odeur se fait par une lecture simultanée d'un ensemble de cellules. Même si le bulbe olfactif meurt et renaît constamment il garde la même organisation sensorielle.

La retransmission se fait jusqu’au cortex qui fait la reconnaissance.

Aussi, le système limbique est provoqué, rappelons que c’est le centre de la mémoire affective, en particulier:l'hippocampe qui est le centre des émotions et de leur expression, de l'enregistrement des odeurs. Le rhinencéphale a pour fonction la modulation des réponses somato-motrices et vicéromotrices, ce qui explique l'impact de certains parfums qui peuvent provoquer une sensation enivrante ou ont une fonction modulatrice sur les viscères.

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Impact de certaines odeurs: on peut noter que: le pin et l'eucalyptus provoquent la capacité de se concentrer et la relaxation, ainsi que la lavande et la pomme, qui est aussi bien pour les états nauséeux les vertiges et la fatigue.